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在2019年上半年結束之際，美國好幾家主要的網絡運營商都已開始正式向用戶提供5G服務。 在美國電話電報公司(AT&T)和Verizon因夸大其有限的5G服務而遭到競爭對手猛烈抨擊后的不久，T-Mobile于6月28日開始提供5G服務，成為美國最后一家推出5G服務的全國性運營商。 好消息是，T-Mobile推出了亞特蘭大、克利夫蘭、達拉斯、拉斯維加斯、洛杉磯和紐約的5G地圖，以點、條紋和塊狀紅色標識出了5G覆蓋范圍。 此外，T-Mobile最初的5G服務出人意料地使用了與其主要競爭對手相同的高速、短距離毫米波技術。 T-Mobile將從支持三星Galaxy S10 5G手機開始，而不是等到2019年底才能推出支持長距離600MHz頻譜的5G手機。 一些最早的5G網絡落地用例令人興奮。每家運營商都選擇了不同的城市來推出5G服務，因此，如果人們愿意接受目前質量還參差不齊的這些服務，理論上至少有機會讓數百萬人成為5G的早期用戶。 但就像Verizon去年在洛杉磯的一小部分地區推出了預標準5G家庭寬帶服務一樣，T-Mobile目前的覆蓋范圍似乎充其量只能算是有限的。 來自一小群測試者的初步報告顯示，考慮到地面上實際的5G連接，曼哈頓的5G地圖上的標識似乎有點過大且數量過多，而曼哈頓還是六個城市中表現最好的。 更糟糕的是，當用戶進入建筑物時，T-Mobile的5G信號會完全消失，這使得該解決方案無法在家庭、辦公室和學校中使用，而這些地方往往是設備使用最多的關鍵場所，僅次于汽車、公共交通和街道。 T-Mobile并不是第一個提出這種眾所周知的毫米波限制的公司。此前，該公司甚至還費了一番周折，搭建了一個CES展臺，演示如何簡單地關閉門窗就能阻止毫米波信號的傳播。 該公司當時表示，對于依賴毫米波的競爭對手來說，這是一個大問題。當時該公司表示，將主要依靠600MHz頻段來覆蓋美國，提供5G服務。 但現在，其關鍵的600MHz 5G合作伙伴英特爾(Intel)退出了智能手機調制解調器業務，T-Mobile正處于一種尷尬地位，依賴的正是它此前所批評的技術。 T-Mobile將上周的發布描述為“新T-Mobile向5G邁進了一小步”。 5G網絡在室內工作不佳的問題很難處理。 如果它只在戶外工作，那是完全不切實際的——“在室內可以只使用Wi-Fi”并不能成為性能不佳的手機服務的借口。 對于一項只有在室外才能提供出色性能的服務，很多人不會愿意為其支付任何額外費用或另行購買新手機。 更大的問題是，T-Mobile目前在這六個城市的服務卻已經堪稱是美國任何地方可用的5G網絡中最好的。 AT&T在19個城市部署的5G網絡仍然幾乎等于不存在——在推出6個多月后，普通消費者仍然無法使用。Verizon目前仍只在包括丹佛和普羅維登斯在內的四個城市的一小部分地區提供5G服務，盡管該公司承諾年底前將在30多個地方部署5G網絡。 Sprint使用室內和室外表現都良好的2.5GHz而不是毫米波頻譜，于5月底在4個城市啟用了5G，并有望很快在另外5個城市提供服務。 如果這些遍地開花的5G網絡有什么好的一面的話，那就是當你能得到5G服務的時候，至少在這些城市里5G的實際速度令人印象深刻。 找到個正確的位置，你可以在不到一分鐘的時間里下載一部完整的電影。 早期的報告顯示，T-Mobile和Sprint通常提供300-500Mbps的5G速度，這比典型的4G/LTE性能(但不是峰值)高出10倍左右。 據報道，Verizon和AT&T的網絡峰值速度都在2Gbps范圍內——這是普通LTE的40倍——但對于今天99.999%的用戶來說，這種情況似乎不太現實。 韓國的情況也好不到哪里去。據報道，韓國有100萬5G用戶的平均網速為111.8Mbps，峰值網速為988Mbps，不過“平均網速”很可能包括早期的手機在無法連接到5G信號塔時切換回4G網絡的情況。 值得注意的是，韓國的5G網絡沒有采用毫米波，所以它穿透窗戶和墻壁時沒有同樣的問題，因此可以在室內和室外使用。 隨著2019年下半年的開始，我們可以清楚地看到，5G服務還沒有為美國的主流客戶做好準備，甚至還沒有普及，盡管在多個主要和中等城市建立早期基站的工作已經取得了很大進展。 這可能與今年1月的“今年就擁有5G”的樂觀預測相悖，但由于美國所有的大型運營商都在提供5G服務，5G的到來已經是不可逆轉的事實，剩下的只是時間問題——等待它來到你附近，并且在室內和室外都能夠使用。 |
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