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在佛羅里達 Plantation 的一幢普通建筑里，Magic Leap 開發了一款設備，它是真實的，而且很酷，可以將 3D 虛擬圖像與現實結合，結合的方式比其它我所見到的 AR 或者 VR 頭盔都要好。 現在的問題在于：大家會用這款頭盔干什么？ Magic Leap 希望開發者與其它創作類型冒出來，很快給出答案。最近，Magic Leap 開始銷售期待已久的頭盔，它有點像護目鏡，名叫 Magic Leap One。 請注意，這款頭盔不是給平民百姓用的。首先，你必須以開發者的名義注冊，Magic Leap 希望能搭建一個開發者社區，讓它們為頭盔開發 App，就像開發者為手機開發產品一樣，頭盔定價 2295 美元。微軟 HoloLens 頭盔瞄準的也是開發者，價格 3000 美元或者 5000 美元。你如果想申請，年齡必須達到 18 歲，最開始推出時，產品只能郵寄到美國幾個城市，比如紐約、西雅圖。如果這些障礙在你面前不算障礙，就能收到頭盔，還有一臺穿戴計算機，它與頭盔連接，另外還有一個單手控制器。設備安裝充電電池，續航時間最長 3 小時。 從 2011 年開始，Magic Leap CEO Rony Abovitz 及團隊其它人就在開發產品，Magic Leap One 是所有努力的最終成果。之前，Magic Leap 曾經展示一些炫目的畫面，比如讓鯨魚從體育館的地板上跳出來，將小象棒在手心，這些宣傳片告訴我們：產品可以將數字圖像與真實世界融合，激起用戶的好奇心。對于 Magic Leap 來說，新頭盔是一次機會，它可以借此證明之前的宣傳所言非虛。 Magic Leap One 與小型穿戴計算機連接，用配套手持控制器操縱。從許多方面看的確如此。上個月，我拜訪了 Magic Leap，試用頭盔，我看到海龜在房間內游動，尾巴后面還有小小的氣泡，當我戳它時會跳開。我還拿起射線槍，反擊外星機器人，它們從墻壁上的大門內涌出來?？傮w看來，視覺圖像相當清晰，生動，有時我還能在同一時間看到幾幅數字圖像，它們處在不同的深度。 2014 年年末時，我首次拜訪 Magic Leap 公司，當時曾看到原型產品，與早期原型產品相比，Magic Leap One 小很多，更便攜。那時，我看到一臺巨大的設備，就像支架一樣，從固定鏡頭中，我看到極為逼真的藍色怪獸。還有一臺設備，像購物小車一樣，也不便攜，通過這臺小設備，我可以看到一個飛行機器人，它充滿蒸氣朋克味道，我還可以用手戳它。即使如此，我還是感到驚訝，MIT Technology Review 居然將它的技術評為 2015 年十大技術突破之一。 公司已經融資 23 億美元，圍繞如何將數字圖像投射到真實世界，Magic Leap 申請了幾百項專利，有幾十項專利已經獲得批準。不過在 Magic Leap 身上到處是秘密，還有夸張的營銷宣傳，所以許多開發者和科技消費者認為，Magic Leap 產品有點像霧件。 2015 年 Magic Leap 在 YouTube 發布一段視頻，名叫“在辦公室的另一天”（Just another day in the office），在視頻中，我們看到機器人從天花板的大門內掉出來。公司介紹說，這是一款游戲，公司員工目前正在自己的辦公室玩。事實上，這段視頻與幾個月前我看到的作品有點相似，當時公司告訴我說，它只是一段游戲預告片。單是在 YouTube 平臺，已經有 400 萬人觀看視頻，后來視頻換了名字，叫作“原創概念視頻”。在最近的 Twitch 直播中，Magic Leap 又展示了 Magic Leap One，我們看到小怪獸投擲石頭，體驗有點糟糕，結果被人嘲笑。 今年夏天，Magic Leap 邀請我去佛羅里達試用 Magic Leap One，產品快要與公眾見面了，我當時猜想，我看到的圖像肯定很模糊，很糟糕?？戳藘啥误w驗之后，我改變看法，認為 Magic Leap One 是目前最好的 AR 頭盔。 沒錯，雖然 Magic Leap 做到了許多人們原以為做不到的事，不過前面還有一個艱巨的任務要完成：說服開發者，讓他們為新計算形式制作富有吸引力的內容，對于大多人來說，這種計算形式都是新的，甚至不知道它的存在；還要讓開發者相信技術對什么有好處，這點就更不用說了。搞清這一點并不容易。在我看來，Magic Leap 似乎還沒有找到答案。 Abovitz 有點累，但是很高興。昨天晚上，他一直工作到凌晨 2 點，對 Magic Leap One 做最后潤色。他坐在辦公室里，這個房間設有玻璃墻，位于佛羅里達 Plantation 辦事處的中央，離 Fort Lauderdale 海灘大約 10 英里。 Abovitz 的后面是架子，上面擺滿玩具，有射線槍，有搖滾樂手 Jimi Hendrix 的人像，還有宜家夜間照明燈，還有很多書，比如“做出艱難的決定”“Graphics for Engineers”。在架子的一角擺了一個小盒子，里面有雕像，比如粉色、綠色怪物，恐龍。旁邊還有一個 Thwaxo’s Space Fudge 盒子，它相當于紀念品。2012 年，Abovitz 在佛羅里達 Sarasota 參加 TedX 活動，發表演講，上臺時，中央擺了一個 Thwaxo’s Space Fudge 盒子，兩只怪物圍著盒子蹦跳，他自己穿著太空服走出來。 自從上次我們見面之后，在 Magic Leap 又發生了什么事？這就是他想告訴我的。他說，如果生活就是電視劇，那么 2014 年年末拜訪 Magic Leap 相當于試播季（Pilot Season），現在已經到了第四季。他帶著我瀏覽幻燈片，告訴我在過去幾年里原型產品是如何進化的，當年我看到的產品很大（綽號 The Bench），后來越變越小。很明顯，Abovitz 想傳達一個消息：在過去許多年里，公司不斷開發原型產品，優化各種組件，最終才有了 Magic Leap One。 數字圖像如何與真實世界完美融合？公司沒有給出明確的解釋。從本質上講，公司將晶片裝進頭盔鏡頭內，光穿過透明的晶片，晶片直接將光線射到眼睛上。這樣一來，頭盔就可以生成光場數字模擬幻像，在特定體積內，光線會朝著每一個方向傳輸，你可以在周圍的空間中看到對象，浮在空中。Abovitz 說，有了 Magci Leap One，用戶可以近距離觀看清晰的 3D 圖像，視覺光場從距離臉部 14.6 英寸的地方開始，一直延伸到遠方?？雌饋響摵茏匀?。 我們交流一番，查看了許多機器，Magic Leap 用這些機器制作透明晶片。然后 Abovitz 帶著我穿過大廳，來到一個房間，這個房間裝有白色玻璃門。房間就像時髦的客廳，里面有一張皮革沙發，有墻邊桌，有書架，還有擱腳凳?？傊?，布置精心，就像是住宅的一部分。 另一邊還有一張桌子，上面擺了幾款 Magic Leap One 頭盔。Magic Leap 技術營銷主管 Shanna De luliis 教我如何戴上頭盔：先要拆開頭帶，戴在頭上，確保角度正確，然后系緊。戴上頭盔就像在室內戴著太陽鏡。Abovitz 解釋說，頭盔設計選擇了暗色調，主要想讓頭盔看起來足夠堅固，不希望產品發出的光太明亮，刺激眼睛。在設計時，頭盔并沒有將眼鏡考慮進去，如果你戴了眼鏡，可以藏在下面；公司說，如果戴了處方眼鏡，可以購買訂制鏡頭，根據你的眼睛度數定制。 當時我穿了裙子，沒有口袋，我只能將圓形互聯 Lightpack 計算機綁在帶子上，帶子纏在肩膀上。Lightpack 計算機完成處理任務，渲染圖像。Magic Leap 管這款頭盔叫作 Lightwear，重 325 克，Lightpack 重 415 克。戴在頭上，如同戴了一幅滑雪護目鏡，連接到一個相當輕的錢包。Shanna De luliis 將黑色控制器遞給我，上部有一個觸摸墊，下面有扳機。 我玩了一些 Demo（演示品），它們要么預裝到 Magic Leap One，或者放進 Magic Leap World，也就是 Magic Leap 的程序店。第一個 Demo 是游戲，名叫“Dr. Grordbort’s Invaders”，游戲的確可以玩，但是當 Magic Leap One 最初推出時不會有這款游戲。 游戲開始后，前面的墻壁上打開一扇矩形門。黑色外星機器人走出來，朝我開槍。我避開火力，用手上的控制器反擊。此時，會有一層數字圖像覆蓋在現實世界之上，它是一把紅色射線槍，看起來有點復古。如果我擊中墻壁或者家具，或者是別的其它什么東西，上面會出現黑色污點。體驗讓我想到了幾年前的視頻，也就是“在辦公室玩游戲”的那段視頻，只是這一次的游戲我們真的可以在辦公室玩。Magic Leap 在 Twitch 展示演示品，當時的演示相當糟糕，現在看到的演示品完全不一樣。 當我擊中機器人，機器人倒在地上。我站在一個機器人上，檢查“殘骸”：看起來相當堅固。Abovitz 曾經告訴我，如果想知道他開發了什么，最好自己去嘗試一下，他說得沒錯：這些機器人（以及我查看的其它大多東西）看起來好很多，在頭盔中觀看比在平面顯示器上觀看要好很多。 如何讓數字圖像與現實融合，Magic Leap 似乎取得了不小的進步。在 AR 領域有一個巨大的挑戰，讓人造對象遮擋真實對象，反之亦然；要做到很難，因為你必須精準控制光線。從我看到的演示品看，公司做得不錯，大多時候不錯。有時，機器人會從房間的沙發后面冒出來，如果你不能很快找到它們，頭盔內的揚聲器會幫你判斷位置。當我蹲在椅子后，想看看它們是否會消失，機器人圖像似乎有點彎曲，朝著我走來，而不是被家具阻擋。 還有一件演示產品是 NBA App，在應用內你可以通過平面屏幕觀看籃球比賽，我可以用控制器移動或者調節屏幕。我將屏幕掛在墻壁上，圖像很清楚，除非近距離觀看才模糊一些。當你離圖像大約 6 英寸時，圖像會消失，取代的是網格線條。里面還有“Court View”功能，啟用之后，你會看到一個桌面大小的 3D 籃球場。我讓它漂浮在前面的地板上，看見用計算機生成的 LeBron James 投籃。 還有一個 App 叫作 Create，有了它，通過頭盔和控制器就可以搭建自己的 AR 世界。我可以抓起一些小東西，比如雷克斯霸王龍、騎士、海龜，將它們放在現實環境中。我抓起一只霸王龍，它會咆哮，我將霸王龍放在凳子上。霸王龍翻滾，然后站了起來，站在織物表面上，相當真實。我將 3D 騎士擺在霸王龍身邊，霸王龍毫不留情將他粉碎。 我拖起一只海龜，放在空中，它悠閑游動。當我拍打，它會根據我的手部動作給出回應，如果我用控制器戳它，甚至還能感受到反彈。我讓森林在家具、地板上生長。我拿起一只虛擬彩筆，在 Abovitz 的頭頂亂涂亂畫，他站在房間的另一頭，很快，我畫的東西就將它覆蓋。 到了某個時間點，視野會彈出錯誤信息。很明顯，你無法再添加任何東西了，因為東西太多，頭盔受不了，我只能刪除一些，然后才能再次添加。 Abovitz 開玩笑說：“你把它弄得崩潰了?！?/p> 頭盔還有其它一些問題。雖然畫面看起來很清晰，當我搖頭時能保持靜止，但是當我移動時，有時會分解成紅、綠、藍。Magic Leap 系統工程團隊創始人之一、主管之一 Sam Miller 說，之所以出現這樣的問題，主要是硬件和軟件的不同部分要協調工作。 視野可能是一個更大的問題。對 Magic Leap 如此，對于其它想將現實與數字圖像混合的企業也一樣。Magic Leap One 的對角可視角度是 50 度，HoloLens 只有 35 度，不過還是不夠大，當你離虛擬平板電視幾英尺遠時，才能看到整個電視，太近就不行了。VR 頭盔的視野角度比 Magic Leap 產品大，想擴大 AR 視野比較難，VR 容易一些。斯坦福虛擬人機交互實驗室的創始主管 Jeremy Bailenson 解釋說，VR 要將屏幕擺在你的眼前，AR 不一樣，它發射光線，從表面反彈，然后進入視網膜。 在 Magic Leap 我遇到一些員工，他們很興奮。一些員工在過去幾年里一直在開發產品。在演示房間內，我們看到的體驗的確有趣，視覺效果驚人，但是并不能真正讓人大呼過癮。 我希望能真正感受到機器人向我開火。我希望鯨魚能從體育館內跳出來，就跟真魚一樣大。我希望自己能夠忘掉頭上的頭盔和身上的計算機，凝視增強世界。如果想達到目標，硬件必須更小，更棒。 Magic Leap One 的確挺酷，但問題仍然存在：它能賺到錢嗎？ Abovitz 之前曾說過，公司的第一款產品會是消費版產品，不是給開發者用的測試版產品，但是 Magic Leap One 顯然是開發版?，F在 Abovitz 又說：“我們清楚知道不能繞開創作者，也就是那些創造體驗的人。我們要將他們擺在第一位?！比绻蠖嗳讼胭徺I產品，現在不是時候，還沒有準備好，不論是技術、硬件、還是體驗，都還不完美。Abovitz 認為，只有等到第四代產品推出時，才會變成你一直都想使用的流行設備。 正因如此，Magic Leap 才會依賴開發者和合作伙伴，比如 NBA、盧卡斯影業等品牌，讓他們幫助自己尋找下一站。未來會是怎樣的？就連 Magic Leap 的領導者也說不清。 Magic Leap 首席內容官 Rio Caraeff 告訴我說，Magic Leap 正在開發一些 App，用于測試，它們更多只是激活用戶內心好奇的一面，并不是用來提高企業生產力、改進醫療成像。他還說，Magic Leap 肯定想增強開發者能力，“將他們的指紋印在世界上”。Magic Leap 互動主管 Aleissia Laidacker 也談到了相似的看法：“我希望，當產品推出之后，能看到開發者著手開發許多驚艷而瘋狂的東西?！笨傊?，公司遵循百花齊放的策略。他還說：“想成為 Magic Leap 開發者，不必非要是大公司，孩子在車庫內也可以為我們開發體驗?！?/p> 可惜，孩子如果真想開發，先要掏 2295 美元購買頭盔。 這個問題是 Magic Leap 必須面對的。就像市場上的 VR 頭盔一樣，Magic Leap 也在尋找“殺手級 App”。在新計算平臺上，開發者也許能找到驚艷實用的東西，也可能找不到，在過去許多年里，VR 開發者沒有獲得成功。 Abovitz 承認，雖然自己開發的東西雖然有期待，但是這種期待是無法控制的，不過他不后悔。Abovitz 說：“不能有遺憾?！?/p> |
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