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導讀 ? 對于（發出某些美德信號的）組織成員資格準入如無設置門檻，那么美德的主張就會轉變成引起猜疑而非信任的因素。 美德信號的經濟學 ?文：約翰·羅森伯格 John Rosenberger 亞當·斯密在他的《道德情操論》中，描述了人們有多種方式來解決如何能夠和他人協作共事的問題。信任是斯密整部作品關鍵主題之依歸。
從這個信任問題出發，可以理解斯密的另一主題，即斷定交易代價十分高昂。與可信賴的誠實者合作，成本極低；可如遇不忠者，成本會變得非常高。陌生人如何能夠相互信任來做成生意或實現其他類型的交往呢？ 在當代經濟討論中，陌生人之間如何取得信任，會被稱為“信息不對稱”問題。斯密描述了如何以各異才能來克服這個問題。一種這樣的方法就是向陌生人發出自己美德的信號。當人們加入聲譽卓著、遠近聞名的俱樂部和組織時，我們可以窺見這種方式——可以是加入軍隊、宗教或其他什么類型的組織。這些組織對于成員規定了行為準則或對于獲得會員資格必要的步驟。隸屬于該組織的代價很高，目的就是為了發送這些信號之一。 有哪些組織可以為此目的服務呢？舉一個基本示例：哥倫布騎士團（KoC），一個隸屬于天主教會的慈善組織。所有成員必須是18歲以上男性和天主教會成員。為了做一名聲譽良好的天主教徒，一個人必須花大量時間參與宗教活動，為天主教會的物質需求做出貢獻。除此之外，騎士團成員之間實行友好互助，這意味著內部有人遇到困難時，所有成員要么出錢要么出力來幫助他。 就發出美德信號而言，從會員資格當中會產生什么好處呢？ 如果一個人能可靠地向一位陌生人證明他的會員資格——這個陌生人如果熟悉并喜愛該組織，就會傾向于信任這位騎士團成員，而非充當一個完全的陌生人。在某種程度上，組織信譽將成為彼此不熟悉的人信譽的一部分。 從中可以得出什么結論呢？ 首先，美德信號的概念并不新鮮，對于Facebook上的經濟討論，當然算不上是什么特殊問題。這是一個早存在了好幾個世紀的概念，作為一種讓個人聲譽更易為人所知的手段。它建立起了陌生人之間的信任?？紤]到沒人可以合理期待與超過150人的社會組織建立關系，這種替代就十分重要。【注：鄧巴數定律，指能與某個人維持緊密人際關系的人數上限通常為150。這是牛津大學的人類學家羅賓·鄧巴（Robin Dunbar）提出來的，所以這個數也被稱為“鄧巴數”。鄧巴指出，人的大腦認知能力有限，負擔不了那么廣泛、頻繁的社交活動，一個人能夠維持的穩定的社會關系，比如說至少每年聯系一次的親朋好友，大約為150人。這里的人際關系是指某個人知道其他人是誰并且了解那些人之間的關系。】 這種增加全社會信任的方法，降低了陌生人間做生意的成本，并且普遍擴大了貿易。貿易由于使所有相關方受益，是一個相當重要的機制。【注：“買賣似乎是為了雙方的共同利益，因為一方需要屬于另一方的東西，反之亦然?！薄?圣托馬斯阿奎那】事實上，斯密聲稱，如果信任達到至少某個最低水平，那么勞動分工只能利用來滿足每個人的一般利益。信任一旦達到可接受的水平，就會導致商業，接著一個人就可以不必自己種植莊稼、屠宰牲畜或編織衣衫。【注：“我們每天所需的食物和飲料，不是出自屠夫、釀酒家或面包師的恩惠，而是出于他們自利的打算。我們不說喚起他們利他心的話，而說喚起他們利己心的話。我們不說自己有需要，而說對他們有利?！薄?亞當·斯密】勞動分工可以生產更好更多的貨物。【注：“從每磅中等針有四千枚計，這十個工人每日就可成針四萬八千枚，即一人一日可成針四千八百枚。如果他們各自獨立工作，不專習一種特殊業務，那么，他們不論是誰，絕對不能一日制造二十枚針，說不定一天連一枚針也制造不出來。他們不但不能制出今日由適當分工合作而制成的數量的二百四十分之一，就連這數量的四千八百分之一，恐怕也制造不出來?！?span style="font-size: 16px;">—— 亞當·斯密】這全面增進了整個社會的物質繁榮。 但請注意，這家組織惟有把成本和條件加諸于成員，則組織中的成員資格才有助于構建信任水平。如果加入一家（發出一個人美德信號的）組織，代價并不十分顯著，那么信任水平也許反而受損而非改善。 這個問題的一個例子可在美國“交叉運動”中找到。對這個運動中群體成員資格運用的粗略總結是： 和另一個（或另幾個）群體有政治仇恨的幾個不同群體為了政治目的結盟。這是基于這樣一種觀點，即心懷怨恨的各個群體常在一個共同敵人面前團結起來。換言之，如果A群體是一個有11個成員的投票團，而B、C、D群體各有4個成員，且如果A群體可被稱為B、C、D群體的壓迫者，這后3個群體可以形成一個投票團，以阻止A群體擁有政治權力。這往往不增進信任和商業。 但是，B群體的成員如何向C群體發出信號說：他們有團結起來對抗A群體的類似利益呢？請記住，在實際建立信任的情況下，美德信號組織的會員資格十分昂貴，且提供成員證明的方法也非常重要。會員資格可能需要花大量時間、精力或金錢。對于“交叉聯盟”（和類似群體）的成員來說，信號美德往往涉及的不過是語言措辭或聲稱的組織成員身份，而客觀來說沒有任何成本加在該群體成員身上。 因此，或多或少任何人都可以聲稱自己是一個受屈不平群體的成員，且任何美德的實際證明都是不必要的。不是在大學完成學位課程，也不是作為服務團體的一員行善，而是僅靠斷言一個人不是某個劣質群體而是優質群體的一員就能證明“美德”。 這對于建立信任幾乎沒有任何幫助，而這正是我們發現交叉聯盟成員與其他所有成員之間信任發生崩潰之所在。 對于（發出某些美德信號的）組織成員資格準入如無設置門檻，那么美德的主張就會轉變成引起猜疑而非信任的因素。 推薦 |
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