星系之間通常會各自“歲月靜好”,但如果靠得太近的話,就可能引發一些亂象。幾年前,位于智利的阿塔卡瑪毫米/亞毫米波陣列望遠鏡(ALMA),首次發現了一個被稱作 WISE J224607.55-052634.9 的明亮星系。不過最近的研究稱,在引力的作用下,它正在蠶食自己較為弱小的三個鄰居。NASA 表示,WISE J224607.55-052634.9 被認為是“最明亮”的星系,這一新觀察有助于揭示原因。 想象圖:正在蠶食三個相鄰星系的 W2246-0526(via:NARO / AUI / NSF) 該星系的規模并沒有破紀錄,那它為何又如此明亮呢?科學家現在認為,該星系正在‘竊取燃料’,帶動了三個相鄰星系的能量輸出。
雖然研究人員沒有刻意尋找這樣的可能,但 ALMA 天文臺的本次深度探索,已經將故事講述得清清楚楚。 無線電探測到的星系形態(圖自:ALMA) 發表在《科學》雜志上的其中一項研究(原標題為《The multiple merger assembly of a hyperluminous obscured quasar at redshift 4.6》)稱:
研究一作 Tanio Diaz-Santos 在一份聲明中稱:“先前的數據揭示了三個伴星系,但沒有證據表明它們之間存在相互作用”。 星系注釋圖像(S. Dagnello / T. Diaz-Santos et al. / N. Lira) Tanio Diaz-Santos 解釋到:“激烈現象已經持續了一段時間,預計這場銀河盛宴至少會持續幾億年。不過地球人無需擔心餓過頭的 W2246-0526會來吃銀河系,畢竟我們還隔著 124 億光年的距離”。
然而這個結果只是預期的 1/3,所以還需進一步的觀察,來確定為何會如此。原標題為:
[編譯自:BGR , via:New Atlas , 來與:NASA-JPL] |